Pierre-Richard Dick: o impulso criativo

Desde o seu nascimento na Alsácia em 1937, o filho único de um pequeno construtor civil, até ao seu desaparecimento prematuro no mar em 1992, Pierre-Richard Dick enfrentaria um destino atípico.

Um carácter de aço endurecido

A força extraordinária do carácter de Pierre-Richard Dick foi cultivada através de uma infância repleta de dificuldades. Em 1940, depois da morte do seu pai, vítima da II Guerra Mundial, ficou orfão, e apenas com 3 anos de idade ficou sob custódia do Estado. Nesse mesmo ano, a sua mãe foi obrigada a entregar a casa de família ao exército Alemão em Saverne, Alsácia. Criou o seu filho sozinha, primeiramente em Dijon, depois em África. Aos 11 anos de idade, na serralharia da família em Shirmeck, o tornozelo de Pierre-Richard Dick foi esmagado por um camião que transportava madeiras; outra partida que a vida lhe pregou, da qual viria a recuperar, após nove meses de imobilização forçada. Uma década mais tarde, quando cumpria serviço militar com os Spahis, chegou a percorrer mil quilómetros a pé para atravessar o Deserto da Mauritânia! Foi através das adversidades que enfrentou que construiu os seus valores, que serviriam de base e constituíram uma doutrina para o resto da sua vida.

Empreendedor e criador

Em 1961, acabado de sair da escola Maisons-Alfort, o jovem médico veterinário Pierre-Richard Dick decidiu prosseguir com a sua formação frequentando um curso de microbiologia no Instituto Pasteur. Ali adquire o conhecimento que o guiará no rumo das nossas primeiras vacinas. Aos 26 anos, integra a Ronchèse, o laboratório de biologia mais antigo de Nice. A sua diligência fê-lo rapidamente ser promovido a director de Investigação. Uma brilhante carreira aguarda-o num laboratório com um profissionalismo indiscutível. Mas as ambições do Dr. Dick são totalmente distintas. Empreendedor por natureza, o jovem Pierre-Richard tem outros horizontes: o seu sonho era, basicamente, criar o seu próprio laboratório e desenvolver novos medicamentos para combater doenças em animais, pouco ou nada tratadas naquela época.

A origem da grande aventura Virbac, uma faísca: a reunião no Verão de 1965, entre Pierre-Richard Dick e Max Rombi, que permaneceria seu associado até ao início dos anos 80. Seis anos mais velho, Max Rombi tinha uma pequena clínica veterinária em Nice. Os dois futuros co-fundadores, que partilhavam imensas ideias e uma intuição extraordinária, imediatamente formaram um duo, cuja sinergia foi o milagre que trouxe a Virbac à vida. Foi Pierre-Richard Dick que deu o ímpeto decisivo: no Outono de 1967, abandona o conforto da sua posição na Ronchèse para criar um laboratório de investigação: e a Virbac nascia. Paralelamente, abre uma clínica veterinária no centro comercial Cap 3000, o primeiro em França! Durante dois anos, ele usaria os rendimentos da sua clínica para financiar a primeira compra de matérias-primas e o desenvolvimento dos primeiros medicamentos. Em 1970, vende a clínica para dedicar 100% do seu tempo à Virbac.

Ambição e intuição: uma mistura explosiva

Quem acreditaria, em Janeiro de 1968, que o modesto laboratório criado num pequeno apartamento de 3 divisões em Nice figuraria, 50 anos depois, entre os dez maiores laboratórios veterinários no mundo? Quando preparava antibióticos em pó para os médicos veterinários locais, teria o jovem Pierre-Richard Dick tido um palpite do caminho que iria levar? Em todo o caso, as suas escolhas estratégicas foram visionárias desde o início. Já em 1969, ele tencionava, muito antes dos outros laboratórios, ajudar a providenciar melhores cuidados aos animais de companhia, mesmo quando o mercado dos animais de produção era ainda dominante. Por insistência do seu CEO, o laboratório aposta, desde muito cedo, na sua internacionalização. Terceira escolha inspirada: a de uma inovação impulsionada pelas necessidades tangíveis dos médicos veterinários, longe da lógica de investigação básica que ele conhecera até então. A base para o sucesso a longo prazo foi lançada. Uma base sólida na qual as nossas equipas investem incessantemente para suster uma empresa impregnada de valores humanos, comprometida em colocar a inovação ao serviço das problemáticas da saúde animal.

Pierre-Richard Dick sempre foi um viciado no trabalho. Dormia muito pouco: 3 a 4 horas por noite. E demonstrou uma curiosidade insaciável. Ele nunca deixava de ler, investigar, viajar e reunia-se frequentemente com pessoas, documentando todas as suas observações e ideias num pequeno bloco de notas que trazia sempre consigo. Quantas vezes os seus colaboradores encontraram uma página do seu bloco ou um artigo científico em cima da sua secretária, com uma sugestão para aprofundar o assunto! Para o médico veterinário, conhecimento e curiosidade, que são as raízes da inovação, bem como a audácia e a assunção de riscos, são as bases para os maiores sucessos coletivos. Estes são os pontos cardeais do espírito Virbac que as nossas equipas continuam a adotar presentemente.