Nutrição e crescimento do gatinho: suporte nutricional óptimo
Os gatinhos, aos 2-3 meses, têm um ritmo de crescimento muito rápido: o seu tamanho final é geralmente atingido aos 12 meses de idade, com excepção de algumas raças grandes de gatos (ex: Maine Coon) que continuam o seu desenvolvimento até aos 15-18 meses.
O alimento que os gatinhos recebem durante o seu primeiro ano de vida deve obviamente providenciar toda a energia e materiais necessários para a formação do esqueleto, dos músculos e de todos os novos tecidos. O crescimento do gatinho depende largamente da qualidade da comida, mas a nutrição também influencia o trânsito digestivo, a beleza da pelagem, o sistema imunitário... Qualquer deficiência durante este período delicado poderá afectar a saúde futura do gatinho.
Perfil de crescimento do gatinho
No nascimento, os gatinhos pesam aproximadamente 100 g (entre 85-130 g). Quando são desmamados, por volta dos 2 meses de idade, o seu peso corporal médio é de cerca de 1 kg (entre 0,8 e 1,2 kg).
Atenção a uma ingestão excessiva de alimento desde muito cedo
De modo a proteger a saúde do gatinho e prevenir o desenvolvimento precoce da obesidade, deve-se ter especial atenção à curva de crescimento. A obesidade é muito predominante em gatos e estudos demonstraram que a predisposição para o excesso de peso está relacionada com uma maior ingestão de alimento logo no início da vida.
Acompanhar a curva de crescimento
A taxa de crescimento do gatinho pode ser facilmente controlada: é altamente aconselhável comparar a sua curva de crescimento com referências conhecidas de gatinhos com a mesma idade e sexo.
Na prática, quando um gatinho é pesado a cada 2 semanas, a curva de crescimento aparenta ser relativamente linear. Aos 6-7 meses, o peso corporal é de cerca de 3 kg, mas os machos são habitualmente mais pesados, e também atingem o peso adulto mais tarde que as fêmeas (16 e 13 meses, respectivamente). Devem ser consideradas referências específicas no caso das raças puras.
O seu médico veterinário poderá ajudá-lo(a) a ter acesso a gráficos de crescimento padrão de gatinhos.