Hábitos recomendados para cuidar do bem-estar do seu gato

A pelagem de um gato pode ser composta por vários tipos de pêlo:

• Pêlos primários ou de revestimento: compridos, espessos e lisos, mais abundantes nas partes superiores do corpo
• Pêlos secundários ou lanosos: periféricos, mais curtos, finos e macios, ligeiramente ondulados
• Subpêlos (ou camada inferior): curtos, macios e muito finos, actuam como isolante térmico

Dependendo da raça, a pele e a pelagem do seu gato podem necessitar de uma atenção especial. No entanto, a escovagem regular é recomendada a todos os gatos. Escovar o seu gato ajudará a reduzir a queda de pêlo, uma vez que o emaranhado de pêlos é causado por uma mistura de pêlos primários e pêlos secundários. Deverá adaptar a frequência de escovagem ao tipo e textura da pelagem do seu gato. Quanto mais longo for o pêlo e mais densa a pelagem, maior deverá ser a frequência com que deve escovar o seu gato: uma vez ao dia para gatos de pêlo longo e lanoso como o Persa, Sagrado da Birmânia, Maine Coon, Ragdoll, etc., para reduzir a queda. Escovar, no mínimo, uma vez por semana, qualquer que seja a raça.

Uma escovagem mais frequente é recomendada durante a muda na Primavera e no Outono, para remover os pêlos mortos. É importante lembrar que os gatos mais velhos têm uma saliva mais espessa, o que tende a aglomerar os pêlos. À medida que os gatos envelhecem, é necessário escová-los com maior regularidade.

A escovagem também permite procurar eventuais parasitas. Lembre-se de verificar o pêlo do seu animal enquanto o escova para detectar quaisquer pulgas, carraças ou ácaros que lhe possam causar desconforto.

Por último, uma escovagem regular vai evitar que o seu gato engula grandes quantidades de pêlo que lhe poderão causar distúrbios digestivos.

Contrariamente à crença popular, é igualmente possível dar banho ao seu gato: existem produtos específicos disponíveis, pelo que se deve aconselhar com o seu médico veterinário.

No caso dos gatos sem pêlo, como o Sphinx ou o Devon Rex, não há necessidade de investir numa escova! Mas estas raças têm uma pele muito frágil que requer um cuidado especial. Lave-os regularmente com uma luva húmida. Mas, acima de tudo, assegure-se que não os deixa expostos ao sol.

De uma forma geral, os olhos e o nariz dos gatos não requerem qualquer cuidado especial, excepto no caso dos gatos braquicefálicos, que têm um crânio curto e nariz achatado. Isto é particularmente verdadeiro para as raças Persa, British Shorthair e Exótico de pêlo curto.

Uma atenção especial é necessária para este tipo de gatos: recomendamos limpar regularmente as pregas da pele para evitar infecções - em especial, as pregas nos cantos dos olhos e em redor do nariz. O seu médico veterinário poderá orientá-lo e explicar-lhe os passos correctos para esta rotina de limpeza específica.

Os gatos têm orelhas erectas. A aba altamente móvel da orelha de um gato é como um radar que capta qualquer som! No entanto, o canal auditivo pode sofrer uma infecção (raramente) ou albergar ácaros parasitas que causam “otocariose”, vulgarmente conhecida como sarna otodécica. Esta condição caracteriza-se pelo abanar da cabeça, pelo coçar as orelhas com as patas traseiras e pela presença de sedimentos negros no ouvido. Portanto, tenha atenção a sedimentos negros e prurido constante: estes são sinais que o deverão alertar para marcar consulta rapidamente com o seu médico veterinário. Tenha igualmente atenção a objectos estranhos nos ouvidos, tais como sementes de gramíneas.

De vez em quando, verifique se as orelhas do seu gato estão limpas e sem sinais de vermelhidão, especialmente se o animal começar a coçá-las repetidamente ou a sacudir a cabeça de um modo pouco usual.

Um cuidado especial deverá ser tido com gatos brancos ou com manchas brancas, uma vez que as áreas não pigmentadas, como as orelhas, pálpebras e nariz, podem ser sensíveis ao sol. A exposição ao sol pode desencadear problemas dermatológicos nestas zonas que se podem tornar graves, podendo mesmo levar ao desenvolvimento de tumores malignos. Poderá ter de manter o seu gato no interior nos dias soalheiros. Pode ser aplicado protector solar nestas áreas, mas o gato poderá lambê-lo e alguns destes produtos são tóxicos para gatos. Confirme com o seu médico veterinário qual o produto mais adequado e como proceder para proteger o seu gato.

Cuidar das patas do seu gato é importante, especialmente se for um gato de interior. Os arranhadores são essenciais para que os gatos desgastem as unhas sem atacarem o seu sofá ou cadeira favoritos! É também benéfico cortar regularmente as unhas do seu gato. No entanto, tenha cuidado para não as cortar muito curtas de modo a evitar o risco de sangramento. Se o seu gato começar a sangrar, pressione firmemente a pata até deixar de sangrar, ou aplique um penso pequeno.
Não há necessidade de cortar as unhas do gato se ele passar muito tempo no exterior! Eles precisam das garras para subir às árvores e elas desgastar-se-ão naturalmente.

Lembre-se de inspeccionar regularmente as patas do seu gato, as almofadas plantares, a parte inferior das patas e os espaços interdigitais que podem albergar parasitas, larvas de carraças ou espiguetas, de modo a garantir que as patas estão limpas e saudáveis, que não há nada preso nem há formação de feridas.

Se o seu gato gosta de deambular pelas ruas, possivelmente já experienciou isto: os gatos não se conseguem libertar sozinhos de pastilha elástica, alcatrão ou qualquer outra substância pegajosa que se agarre ao pêlo entre as patas. Para aliviar rapidamente o seu gato do desconforto causado por estas substâncias, este tipo de limpeza específica requer ajuda profissional: não deixe o seu gato tentar limpar-se sozinho, pois ele poderá magoar-se no processo.