Quais são as causas e sintomas da osteoartrite em cães?
A osteoartrite é uma condição que afecta os cães tal como afecta os humanos. A única diferença é que, ao contrário dos humanos, os nossos amigos peludos têm dificuldade em comunicar-nos o seu desconforto. Os comportamentos associados à dor são frequentemente confundidos com alterações comportamentais gerais. Como tal, esta condição passa muitas vezes despercebida até ter evoluído para um estado muito grave.
A solução? Mantém-te atento aos sinais e detecta-os precocemente.
Para te ajudar, fizemos uma lista com algumas das causas mais comuns de artrite em cães, os sinais e sintomas a ter em atenção, e o que podes fazer para ajudar o teu animal.
- O que causa artrite nos cães?
- Sinais e sintomas de artrite em cães
- Como tratar a artrite no teu cão
- Como manter as articulações do teu cão saudáveis
- Questões frequentes
A osteoartrite é a forma de artrite mais comum em cães. E enquanto as causas reais da osteoartrite permanecem incertas, alguns factores de predisposição (como os referidos abaixo) estão agora claramente associados à doença.
Idade: A cartilagem protectora entre os ossos tende a desgastar-se com a idade, razão pela qual os problemas de mobilidade são mais comuns em cães mais velhos.
Raça: Cães de raças grandes como o Pastor Alemão, Labrador, Retriever, Husky Siberiano e Rottweiler têm maior probabilidade de ser afectados do que os cães de raças mais pequenas.
Genética: Pesquisas realizadas demonstraram que existe uma forte relação entre os problemas articulares e certos genes envolvidos no crescimento e no desenvolvimento músculo-esquelético.
Lesões: Os cães que sofreram lesões tais como fracturas ou ruptura de ligamentos têm mais propensão a desenvolver osteoartrite mais tarde.
Displasia da anca: A deformação das articulações é habitualmente hereditária e pode levar ao desenvolvimento de artrite.
Obesidade: Um peso corporal elevado significa maior carga nas articulações.
Os sinais iniciais de artrite em cães podem ser subtis, por isso é importante prestar muita atenção a quaisquer alterações no comportamento. Estes são os sintomas mais comuns a ter em atenção:
- Relutância em mexer-se ou brincar
- Dificuldade em levantar-se
- Coxear
- Irritabilidade e outras alterações comportamentais
- Fadiga
- Lamber-se e morder-se com maior intensidade
- Sensibilidade ao toque
- Desgaste muscular
Importa ter em consideração que estes sinais poderão ser indicativos de outras condições - é por isso que é fundamental deixar o médico veterinário avaliar a situação.
Levá-lo à rua ou atirar-lhe uma bola poderá não ter o mesmo efeito no teu cão que teve em tempos. Ou ele poderá preferir caminhar ao teu lado num passo lento em vez de correr à volta durante os vossos passeios no exterior.
Os cães com artrite podem sentir dificuldade em levantar-se, especialmente após longos períodos de descanso. Poderás aperceber-te que o teu cão já não corre para a porta para te cumprimentar ou às visitas. Poderá também evitar subir escadas ou subir para uma cama ou sofá.
Se notares que o teu cão coxeia ou caminha de um modo pouco usual (quando envolve mais do que uma perna ou saltita), poderá ser um sinal de dor ou rigidez. Isto pode ser particularmente evidente durante o tempo mais frio, quando as dores se intensificam.
Os cães com artrite poderão morder ou lamber certas zonas do seu corpo que lhes doem. É a sua forma de tentar aliviar a dor.
Presta atenção se o teu cão estremece ou gane quando o acaricias. Mesmo os cães mais afectuosos mostrar-se-ão relutantes a mimos quando sentem dor.
Com o passar do tempo, a artrite vai agravando e os cães podem começar a perder massa muscular. O desgaste muscular poderá tornar-se visível (por exemplo, uma perna parece mais fina que a outra), se o teu cão deixar de utilizar tanto certos músculos. Isto significa que o cão poderá ter dificuldade em levantar-se depois de estar deitado durante algum tempo. Como tal, ele poderá passar mais tempo a descansar no chão ou a dormir, o que resultará num aumento de peso.
A dor pode causar mudanças no comportamento dos cães, tal como sucede com os humanos. Podem ficar ansiosos, irritados ou retraídos, e podem não querer sair à rua.
O primeiro passo é procurar aconselhamento com o teu médico veterinário assim que te aperceberes de qualquer sinal que sugira que o teu cão está a sofrer. Deverás fazê-lo antes que a dor se agrave.
O médico veterinário delineará um plano de tratamento adequado à condição do teu cão.
Há vários passos simples que poderás fazer em casa para ajudar o teu cão a ter articulações fortes e saudáveis. Estes incluem exercício regular, gestão do peso e alimentos complementares que promovem a saúde articular. Fala com o teu médico veterinário sobre as melhores opções para o teu cão.
Risk Factors for Canine Osteoarthritis and Its Predisposing Arthropathies
Canine Osteoarthritis and Treatments: A Review
Prevalence, duration and risk factors for appendicular osteoarthritis
- Com que idade os cães demonstram sinais de osteoartrite?
A osteoartrite pode afectar um cão em qualquer idade, mas habitualmente desenvolve-se em cães mais velhos. Cerca de 50% dos cães diagnosticados têm aproximadamente entre 8 e 13 anos. Mas isto também poderá significar que esta condição não se revela antes do envelhecimento do cão.
- Como é que os veterinários diagnosticam osteoartrite nos cães?
O médico veterinário realiza normalmente um exame físico a fim de detectar inchaço ou dor nas articulações. Tem igualmente em conta o histórico dos sinais clínicos do cão. Poderá ser necessário realizar análises sanguíneas, radiografias ou outros exames imagiológicos.
- O que pode causar uma crise aguda de osteoartrite no cão?
Qualquer tensão nas articulações pode causar uma crise aguda. Temperaturas baixas e aumento de peso também colocam alguma pressão nas articulações, o que poderá despoletar os sinais clínicos da osteoartrite.